Ученые из Вустерского политехнического института (WPI) доказали на молекулярном уровне способности сока клюквы бороться с инфекциями мочеполовой системы.

Новое исследование посвящено проблеме кишечной палочки и может стать основанием для разработки новых лекарств. Команда ученых во главе с Терри Камесано, профессором в области химических технологий, изучала штамм кишечной палочки, имеющий своеобразную бахрому на клетках. Именно она замыкается на клетках мочевыводящих путей, позволяя бактериям размножаться. Предыдущее исследования показало, что клюквенный сок нейтрализует эту бахрому, потому кишечная палочка становится менее заразной.

В новом исследовании ученые измеряли механические силы, помогающие бактериям выживать в мочеполовой системе человека. Они создали новую методику, основанную на применении атомного силового микроскопа. Бактерии были добавлены в раствор, содержащий уроэпителиальные клетки. Оказалось, что бахрома прикрепляется к ним подобно зубчикам за молнии. Тогда ученые определили силу, необходимую для нарушения этой связи. Зная количество ворсинок на каждой бактерии, они смогут определить число клеточных рецепторов, участвующих в заражении.

Затем ученые подвергали бактерии действию клюквенного сока. Выяснилось, что кишечная палочка была ослаблена им, таким образом, именно ворсинки важны для инфицирования клеток.

Сила ворсинок настолько велика, что бактерии не смываются струей мочи. Но под воздействием клюквенного сока они легко покидали клетки.